三年岁月, 时如逝水。
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佑和二十七年，元日刚过，长安烟水明媚。
大魏陇右关被南蛮小部分军队连续扰乱三年, 在这一年春天，一个刚提拔上来的小将采用挖地道的方式, 包抄敌军后方。大魏军队和南蛮骚扰军队在陇右打仗，战线长跨数十里，持续月余。
在敌军连续三个首领被杀后，这批骚扰大魏边境的南蛮军队不甘不愿地退了下去，再没有来犯我境。中枢得到战报，当即大喜，召见这位小将入长安，授官授爵。
而到这个时候，中枢才知道这个从底层爬上来的小将, 并非无名之辈, 而是好久未曾听到消息的长安杨氏三郎, 杨嗣。
就在中枢研究给杨嗣授个多大的将军职位时, 杨嗣召集兵马, 从陇右前往长安。在离长安还有数十里的地方, 兵马结营驻扎此处。自然，寻常情况下，这些兵马只为壮声势，不会进入长安。
得到召见的，只会是杨嗣一人。
当夜, 杨嗣在帐篷中被高兴的将士们灌醉, 饶是他酒量了得, 也架不住这么多人劝酒。将士们都喝得醉醺醺, 杨嗣亦是醉了。他头痛欲裂，但精神却格外亢奋。
四年不曾入长安，不曾见父母，如今锦衣返乡，如何不喜？
醉得熏然的杨嗣解了缰绳，没有搭理满营帐的喝醉将士们，他骑上马，就趁着这股激荡，一路南下疾驰，向长安行去。
快天亮的时候，马因疲惫而步伐放缓，杨嗣撑着额头，烦躁之时和座下马较劲。一人一马在黎明之下近乎斗殴，这场闹剧一般的斗殴以杨嗣被甩下马结束。
杨嗣被他的马摔下，失了主人的宝马兴奋地长嘶一声，扬着铁蹄激动跑远，将杨嗣丢在荒郊野外。杨嗣低咒一声，扶着头灰扑扑地爬起，跌跌撞撞地走路。没走多远，他便跌在一条小溪旁，上半身都浸入了水里，闭上眼睡得人事不省。
而天亮的时候，一对兄妹骑着马，从道路的另一旁走来。溪水潺潺，春景宜然，这对兄妹看到了倒在溪水边的青年。
那位妹妹咦了一声，不顾自己哥哥的阻拦，跳下马来蹲在溪边查看这个昏睡的青年。
杨嗣整张面容英俊酷冷，却带着醉酒后的潮红色。他睡得天昏地暗，但是自己才被近身，多年来养成的习惯让他当即摸刀。可惜腰间的刀在昨晚醉酒时输了出去，杨嗣没摸到刀，然而手一拧，一把拽住了那个碰到他的少女手腕。
少女吃痛叫了一声。
她却声音轻柔：“郎君，郎君？你怎么了？是喝醉了么？我不是恶人，我与兄长是去长安的，我兄长要去参加春闱的。”
她哥哥嗓门很大：“晓舟！这个人一看就很凶，你快别管了，咱们赶紧赶路吧。”
杨嗣迷糊地睁开眼看了一眼，隐约看出一个黄衫少女的轮廓，并不是兵痞子，也不是战场上的敌人。他血液里流淌的厮杀稍微退了些，模模糊糊地，看到少女对他婉婉一笑，又再次轻声安抚他。
杨嗣醉醺醺中想，声音这么软，像唱歌一样。
他松开了扣紧她的手腕，头向后一仰，再次睡了过去。
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言三郎没办法，只好答应小妹的央求，将杨嗣扶上了他们的马。那个郎君伏在他的马上，他则牵着马缰，和言晓舟边走边聊天。而马背上的杨嗣，颠簸中，半睡半醒地听到了他们在聊什么。
只是精神太过疲惫，让他不想睁眼。
山道上，言三郎正在训妹妹：“你真是的，多管闲事。谁知道他好人坏人？万一他是强盗，是匪贼呢？”
言晓舟俏皮一笑：“所以我不是用绳子把他绑了嘛。”
她又向哥哥撒娇：“我们把他送去最近的驿站，让他去那里休息。不就好了么？哥哥，怎能见死不救呢？万一这位郎君有什么急事，有什么难处，我们不管，不是耽误了人家么？”
言三郎侧头看一眼妹妹。
正是十七八岁的青春年华，雪肤柳腰。她拥有春晖一般的美貌，笑起来时眼眸弯弯，瞳心漆黑，又澄澈，又干净。无论是美貌，还是她身上那通透清澈的气质，都极为吸引男子。
言三郎和妹妹一路从南往北行来，如何不知道那些男子看妹妹的眼神？
所以才如此紧张。
心里暗自后悔不该带妹妹出来玩。
不然应该让大哥也跟着才好。
言晓舟笑盈盈：“三哥，我觉得你又在心里悄悄念我了。”
言三郎吓一跳。
然后嚷道：“没有！你现在怎么跟二哥一样，别人什么也没干，你就叽叽歪歪。不要这样了！一点都不讨人喜欢。”
言晓舟抿唇柔笑，心想像二哥也没什么不好的。然而——
她有些怅然，轻声喃喃：“可是，我已经有五年多没见过二哥了。二哥也不在长安。”
言三郎跟着情绪低落起来，但毕竟是为人兄长，他很快安抚妹妹：“二哥不是跟我们说了么？让我们好好待在长安，他今年一定会回到长安的。”
他心中有话没有告诉妹妹：此次来长安，一方面是为了他的科考；另一方面，也是想等二哥回来长安，帮妹妹在这里找一门好亲事。
岭南没有什么好人家。
如果二哥以后长留长安的话，小妹能够嫁到长安，有二哥照应，他们一家人也能放下些心。
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