越接近金滇, 查检的关口越来越多，十几里水路便是一处。
卡子多了，各地来的船支便在一处叫做羊角湾的水域挤做一团, 常常一整天都挪动不出几丈远的地方。
这一大清早的，睡在船上的佘万霖便被一声哭嚎惊醒，他脑袋是察觉出外面出事儿了, 可明白过来的时候已经被睡在甲板上的老臭一把拽到地上。
刹那他睡地上，臭叔躺在了床上。
这地方人也不懂个礼数，反正郑二皮就裹着一条黑潮露蛋, 比抹布还要脏的兜裆布进了屋，对炕上还迷迷糊糊的老臭说：“哎呦, 这都要死人了, 平掌柜咋还睡呢？”
老臭坐起，看着满面懵的佘万霖，眼神划过笑意后才问郑二皮：“谁死了？”
郑二皮一愣：“什么谁死了？”
老臭披衣裳：“这不你说的要死人了么？”
郑二皮这才想起正事, 便咽了口吐沫，指着外面说：“嗨, 是说我们班主呢……”
“啥？”老臭蹦起来趿拉鞋，边走边说：“这怎么话说的，昨儿还好好的，我就买了几角酒, 数他喝的多吃的多？莫不是撑死了？这不能够啊……”
“我不活了……老天爷啊, 祖师爷啊, 不能活了……”
佘万霖慢慢站起, 摸摸自己有些疼的腚, 吸吸鼻子叹息一声摇摇头。
这日子怎么就过成这样了呢？
前面便是有人不想活了, 也不影响他自己拿起客舱的水桶来到舱外, 将木桶吊进江水，牵绳左右摇摆打了一桶水，返身进屋灌满铁壶，再拿火折子引着……
“不活了呀，这还有活路么，呜呜呜……”
外面嚎啕如唱大戏，高高低低，凄凄婉婉，蹲在火炉边上的佘万霖不惊不扰，泰山崩于前而不变色的等炭火烧水一半热，就自己侍奉自己洗漱……
他也就这点体面了。
待好不容易收拾利索，佘万霖才慢慢悠悠沿着不宽的左甲板到了前甲板。
他不会梳头，就玩了个披头散发。
甲板上，五福班主张双喜解了裤带正在上吊，他每天都要上吊，然而每天都没吊成。
就见他双手举天，托着裤带，脚下快速挪着云步的在甲板上转圈，大概许转累了，这才喘着气来到老臭面前，先诚挚掉泪，继而双目赤红的握着老臭的手说：“平~哥哥。”
果不亏是唱戏的，一声平哥哥硬是叫出三江改道十八盘，弯弯曲曲不复归的那个味儿。
佘万霖打个寒颤，左右看看，果然，大家该干啥干啥，是擦甲板的擦甲板，补船帆的补船帆，排着队倒立拿大顶的拿大顶，靠右边的一群未来小旦，就头顶一碗水，劈着蛋疼的一字马，还留着眼泪对他笑笑。
班主儿气不顺，大家就得一起受罪。
老臭也习惯了，却依旧做出第一次听到的样儿震惊：“哎哎哎，哥哥在呢，弟弟你说。”
佘万霖呲呲牙，看着边上的江水叹息，成天儿上吊，这么大的江你说他咋不跳呢？
张班主眼泪说来就来，瞬间流成了河，他握住老臭的手，抱在心口说：“哥，这一大家子上下七十二口，都在吃我的血啃我的骨头……”
凭着老臭身经百战，是个□□湖他也吃不消，就打个寒颤将自己手抢夺回来，依旧笑，声音却有些颤抖道：“别呀~老弟，这话过了！我知道你难，咱在这倒霉弯子也困了三天了，这般多人每天吃吃喝喝呢，可不就是为难人么。”
张班主感动，哇的一声嚎啕出来，还抽抽噎噎道：“这世上若说懂我，也就您了，哥哥，您是知己呀！”
老臭将打死他那口气吸进肚子，猛伸手阻止道：“别啊，我不与你知己，你要说啥我知道，就说吧。”
“那……”张班主动情摆头：“那今日，我，我就得对不住哥哥您了，哥呀，三贯五，三贯五也吃不消了，实在吃不住，您说我该咋办呀，祖师爷~！徒子徒孙断了生计了，不能活了，呜呜呜……”
才上船说好的价格，到金滇掌柜两贯，伙计八百钱。
可那是旧时的价，谁能想到今年入金滇能这么难，能这么苦。
老臭不为钱为难，为班主每日一大戏无奈，他苦笑道：“得嘞，我当是什么事儿呢，寻死腻活你也不累的慌，你说个数~我听听？”
张班主有些羞臊的低头，很是哀怨的撑起兰花指点着老臭的胸膛把他送倒退一步，这才伸出五个指头。
老臭吸吸气：“成，五贯便五贯。”
他这话一落，张老板带雨梨花绽放起来：“吖，哥哥爽快，晚上咱再吃酒，我与哥哥唱我拿手的卖花儿。”
老臭恩恩的胡乱答应，挠头，扭脸看满面揶揄的佘万霖，便背着手沉默回舱，便是□□湖也受不住这班主每日一折腾了。
这戏船滞留，每日里吃吃喝喝，当初那两贯八是真的不够花用的，偏偏老臭对戏班子有恩。
五福班不富裕，一套寒酸家底养了一船半桶水，贴补不起又不好意思涨价，张班主便按着滞留天数，每天上吊涨价。
看着平掌柜背手离开，张班主到底羞臊，他看那小伙计笑眯眯的看天看地，就走过去从袖子里摸出三个钱握在手里，又迟疑一下，往袖子里放了一枚，最后给了佘万霖两个钱后赔笑道：“毅哥儿，你叔我是个没出息，让你看笑话了，拿去买果儿吃吧，别，别笑话我……”
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