待胡四海醒过神来，朱文至已经拉着兄弟朱文考说话了：“这几年，多亏了胡四海一直在我身边侍候，否则我只怕早就不在了。你当日逃出宫时，身边一个人也没有，真不知道你都吃了多少苦头！我以往只觉得自己已经是苦极，如今想来，却比你幸运多了。好兄弟，你真叫为兄汗颜！”
朱文考微微笑道：“能活下来已是万幸了，兄长身份尊贵，又肩负重任，如何与我相比？更何况，我当日虽吃了些苦头，到了北平后，处境又比兄长强得多了，只是挂念兄长下落，今日能再见，弟心中实在感念上苍。”
兄弟俩相对拭泪，胡四海却抓住了朱文考话中“北平”两字，满面惊疑：“难不成广安王殿下一直都留在燕王处么？！”这是什么意思？燕王若有意救悼仁太子的子嗣，为何对太孙殿下不闻不问，又默认建文帝的逆举？！
朱文考只是微微一笑，回答他的却是朱文至：“原来当初东宫大火，章四叔将我送出宫后，本来是要去救吴王叔的，但在中途折返东宫，硬是救了弟弟出来，派人送出宫去，方才前往吴王叔处。弟弟出宫后，与我们不在一处，失了联络，听得章沈李三家出事，皇爷爷又病重，朝廷为越王叔与冯家人把持，就冒险离京北上，路上不知吃了多少苦，差一点沦为乞丐，好不容易才到了北平，找上燕王叔。这些年他一直隐居北平，直到近来听说我可能在这里，立刻便自告奋勇寻来了！”说罢他又转向朱文考：“好兄弟，从北平到德庆，何止千里之遥？你自幼生得单薄，这几年又不曾好生保养，人都瘦成这样了，又何苦劳累？燕王叔手下能者甚众，谁来不是一样呢？”
朱文考道：“别人来，固然能将兄长平安接回，但我心中挂念兄长已久，好不容易有了消息，又怎能留在北平呆呆地等消息？兄长别瞧我长得瘦，其实我身体好着呢，这点苦不算什么。”
朱文至再次被感动得热泪盈眶。
胡四海闻言却有些激动：“广安王方才说什么？章家四爷曾经折返去救你？那……那为何不救太子妃娘娘？！”
朱文至一愣，还未来得及深思，朱文考便抢先拭泪道：“你们才走，母亲就……就自焚了！哪里来得及？她又不许旁人拦着，她身边的宫人还帮着烧她。章四叔折返时，我身上都着火了，是他拼命将我救下的。我本不愿随他离开，但他十分固执，还说若我不走，他就陪着我一块儿死，也省得日后到了九泉之下，无脸见父亲。我怎能连累了他？因此便只好随他离去了。只是他让人送我出宫，却又再折返去救吴王叔。事后我知道他在宫中被擒，心里实在愧疚，若不是为了救我，兴许章四叔还来得及救出吴王叔，安然离开……”
“你说什么？母亲她……”朱文至心如刀绞，“她为何……为何要如此决绝？即便是被逆党擒下，未必就没有面见皇祖父辩白的机会，却叫我成了失父失母的孤儿！”
朱文考含泪道：“母亲说了，她腿上有伤，找人做替身是一定会被人看出来的，倒不如牺牲自己，换得兄长逃出生天。只要兄长日后能有出头那日，她便是死，也心甘情愿了。为了确保消息不至走漏，东宫女眷……都殉了，不愿意殉的也叫大宫女们杀了，只有几名粗使宫人逃了出去，那一日的大火……真如噩梦般！”他摸了摸自己脸上的伤疤，一脸不堪回首的模样。
朱文至不忍地移开了视线，兄弟俩三年前分别时，均是容颜清秀的少年——朱文考长相肖母，小时候甚至比他还要俊俏些——今日再聚，面貌已是天差地别，弟弟的话虽平淡，却不知掩藏了多少险恶，此时此刻，他心中对远方的章启又再添了几分感激。只是再回头细想弟弟的话，他又不由得怔了怔，只觉得对方话中的含意直叫人胆战心惊，难不成……那日母亲竟是在东宫中大开杀戒么？他看向胡四海，后者避开了视线：“殿下，娘娘一切都是为了您啊，若有知道内情的宫人存活，您就危险了！”
原来都是他的缘故么？母亲自焚是为了他，东宫上下人等也是因他而死……朱文至闭了闭眼，深吸一口气，再度睁眼看向朱文考：“那张宫人……”
朱文考黯然道：“早在父亲噩耗传来时，就已经……我离开东宫时经过她房间，看见她高悬梁上，遗体都冷了。”
朱文至不知为何打了个冷战：“她……她是自尽的？”
朱文考顿了顿，露出不解之色：“既是悬梁，难不成还有别的可能？”他想了想，“不过……我当时走得匆忙，事后回想，也觉得有些不大对劲儿的地方……”
胡四海断然打断了他的话：“广安王殿下，你这几年既是在燕王处，又是如何知道太孙在这里的？此番前来接太孙回去，不知是个什么章程？”顿了顿，“燕王当年丝毫不曾质疑过伪帝的名份，为何要派人来接太孙呢？把人接回去后，又打算如何安置？”
朱文至闻言，沉默地回到桌边坐下，朱文考仿佛没留意似的，微笑答道：“说来也巧了，这几年，我们与辽东章大表叔与章四叔常有通信往来，从他们那里听说，章家三婶的娘家吉安陈氏三年来一直对章沈两家照拂有加，陈家人还替章家姨祖父给两位表叔送信，让两位表叔安心不少。去年秋冬时节，章家文龙表兄身体有些不好，打算往南方休养些日子，便去了吉安，也是顺势向陈家致谢的意思。没想到文龙表兄到了陈家，才知道大表婶有信捎给家人，只是因北方下雪，行程遇阻，才不得不暂时滞留吉安。文龙表兄听闻，便立刻讨了信去瞧，然后在随信的物件中发现了密信，方才兄长原来是被沈李两家带往岭南海疆去了，怪不得这几年里，燕王叔连番派人前往京城周边秘密寻访兄长的消息，始终一无所得。”
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