古代因为肥力不够, 并没有种两季稻的习惯，一般都是种一季稻，养一季田, 田养肥了, 来年再种, 不然地里肥力不够，即使种了两季，来年收成也会减产, 相当于事倍功半了。
荆楚之地四月中遭遇霜灾，霜灾彻底过去已经是四月底，五月初, 此时再开始稻谷育芽，此时六月，秧苗郁郁青青, 再度到了插秧的时候了。
此时播种，要收获，起码得九月底, 十月初。
十月初, 天已经冷了, 即使收获了稻子，也不知道有没有足够的阳光, 将稻谷晒干, 尤其是他们潭州, 地处江南, 每年到梅雨季节和秋冬季节时, 雨水繁多。
但是没办法, 谁都没有想到会在四月中, 秧苗转青的时候，会有一场霜冻之害，那时候立刻给稻谷育芽，也种不成中稻，只能种晚稻了。
戚阳朔领着三十人起马往潭州赶。
原本他们这样的小兵，是没有资格全部骑马的，但澧阳距离潭州步行要三日多才能到，骑马不过一日路程，澧阳太守便是让他赶这个时间差，在其它商队都还未到之时，赶紧收购，越多越好。
一路全都是顶着夏日烈阳，在田里插秧的人。
夏季昼长夜短，饶是戚阳朔一行人拼命赶路，到潭州境地时，也已经是傍晚，田间农忙之人还在拼命忙碌，他们期待早一日将秧苗插入田里，秧苗就能早一日生长。
他们偶尔解开秧把的时候，还会抬头望望天，看着将要下山的太晚，插秧的动作越发快了，像是与时间赛跑一般。
尤其傍晚暑气下降，较为凉爽，更是农忙的好时机，累的狠了，饿的狠了，就勒紧裤腰带。
老人、妇人、孩子，都在田里忙活。
往年他们都怕太阳晒，此时地里老农都恨不能太阳越晒越好，晒的时间越长越好，只求冬季晚些过来。
“至少让我们把谷子都收了啊！”
澧阳太守也是如此做想。
荆楚各地去潭州收购土豆种，不过以防万一罢了。
若谷子真来不及收，或是收上来干不了，发了芽，至少有这高产的土豆，治下百姓还有两分希望熬到来年春季。
戚阳朔到达潭州天色已晚，潭州城城门已关，身下马儿早已累的不愿再动，他将身下马交给下面士兵，赶紧喂水和草料，自己领着部分人，去田地间，打着火把努力插秧的农人们打听消息。
戚阳朔尚未开口，与他并肩而行的男子就嗓门大的开口：“老丈，听说潭州出了一种亩产千斤的土豆，属实否？”
一听说是来打听土豆的，这些农户又不傻，都不说话。
男子见他们不回答，以为是听不懂，又大声问了一句。
老农们已经埋头插秧，有被问烦了的，就极不耐烦的摆了下手：“不知道，不知道。”
潭州城周边的良田，全都是城中大户家的，这些老农也不过是庄子中的佃农，如果晚稻收不及，发了芽，就指望靠着土豆渡过今年冬季呢，这些人这样直接的跟他们打听土豆，肯定是打他们土豆的主意，顿时对这些人防备起来。
男子问不出什么，立刻皱起眉头，脸色很不好看的问他身边的黑面少年：“戚校尉，这下怎么办？”
他们这些人，哪个不是在澧阳军州待了数载，剿过匪，杀过敌，而今他们都还是一区区黔首小卒，戚阳朔年不过十九，不到弱冠，到来澧阳军州才半年，就已经升为仁勇校尉，还成为他们这一行人之首，受他指挥，这些人岂会服气？
之前路上戚阳朔已然吩咐，说到了潭州城后，他带领几人去城中打听，这个男子领几人去潭州周边农家打听，这个男子开口就把他们目的暴露，引得潭州农户警戒。
戚阳朔知他心中不服，故意为之，道：“此次我们来潭州受太守之命，收购土豆一事非我戚阳朔一人之事，也是各位的事，更关乎到整个澧阳军州冬季口粮，若程护卫连这点小事都做不好，不如早早回了澧阳。”
程护卫一噎。
他乃这一群人中，澧阳太守府中护卫，职位虽不如戚阳朔，却属于太守嫡系，自觉高戚阳朔一等。
本来想膈应戚阳朔，被他如此说之后，心里虽不痛快，却不敢做小动作。
就如戚阳朔所说，此次过来收购土豆种，可是太守吩咐，要是土豆没收到，他也难免落到一个办事不利的名头。
“以我看，咱们就趁着那些人去潭州城取土豆的途中，抢了就走，咱们骑马，一日就回了澧阳，神不知鬼不觉，怕他个毛！”程武大大咧咧道。
“抢？抢你能抢几个？”戚阳朔年轻虽轻，人却十分沉稳：“一石粮也才三千文，太守给我们五百银，显然是希望我们能多带些土豆回去，十个八个，不过是杯水车薪罢了。”
“那咱们就多抢……”
戚阳朔厉声喝道：“咱们乃官兵，岂能做匪事！且，你抢了这土豆回去，会种吗？”
“嘁~！”程武颇不以为然的撇撇嘴：“这有何难？老子没当兵前，种了十几年的地！”
“你当这潭州官兵都是吃素的吗？”戚阳朔道：“这一路行来，你可看到途中有流民、匪徒作乱？”
程武皱了下眉。
澧阳与潭州离得近，为护这土豆，潭州太守将潭州周边匪徒一剿而空，他们虽在澧阳，也是有所耳闻的。
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