内阁的值房里，李东阳坐在里头，屁股下面垫了好几层锦垫，正喝着茶，吃着糕点，这八成是有生以来最后一次喝茶吃糕点了，他喝得很慢，吃的也很小心。
炎炎夏日，内阁的三位阁老，一人一小盆冰，用以解暑消热；但此时，三盆冰全在李东阳跟前摆着，生怕李阁老热着。
还有几位书吏拿着蒲扇一下一下的帮着李阁老扇着风。李东阳名为次辅，今日却享受到了首辅都不曾享受到的待遇，但他理直气壮，老夫这就要送死去了。
老夫操劳了一辈子的国事，临死前就不能享受享受吗？
内阁的其余两位阁臣也没心思进行票拟，只是静静的看着李东阳，半晌，内阁首辅刘健开口打破沉寂：“宾之，老夫越想越是惭愧难当，此次濮州赈灾，老夫随着你一道去吧。”
谢迁也一脸羞愧的叹息道：“谢某今年五十有余，沉浮仕途三十载，得以陛下信重，方才居此高位。为私，太子乃陛下独子；为公，太子乃我大明储君。
现下太子深陷险地，生死未卜，所谓君子舍身取义，正是报君恩明臣职之时，谢某此先竟是心头退缩，实是贪生怕死！枉顾君恩国恩，枉读这数十年的圣贤之书。
这等恶念一起，竟还将宾之兄架在......”
说到这，谢迁有些说不下去，惭愧的不敢去直视李东阳的眼睛，只是偏过头幽幽道：“而今静下心一想，谢某羞愤至极，愧自难当！宾之兄，还是让我与你同去吧，便是死在濮州又当如何，兹当是舍身以全臣义，以报君恩。”
“.......”
李东阳有些怔怔的看着两人，胡须上还沾着糕点的碎屑渣子，旋即那双眼眸中的淡漠鄙夷逐渐消散，他能看出这两人是真心实意的想跟着去，也是实实在在的羞愧难当。
谁不贪生怕死，他也怕。
蝼蚁尚且贪生，何况是人。
可经历了先头的那股本能的畏惧之后，慢慢的，又将那些大义，那些气节给想了起来。
从一开始的胆怯退缩，到那股气节涌上心头，李东阳有些如释重负，甚至已将生死置之度外。
他如今更忧心的不是自己的生死，而是大明储君现下是生，还是死。
李东阳知晓这刘健和谢迁，必然也是经历了和自己一般的思想斗争，大家都是读饱读诗书之人，谁没向往过苏武的今屈节受辱，虽生，何以面目归汉。
谁没向往过文天祥的人生自古谁无死，留取丹心照汗青。
“希贤兄，你如今年近七旬，又如何能受得了这远涉之苦？李某五十余岁，身子骨尚还结实，这赈灾一事，李某去便够了。”
“宾之兄，谢某亦是五十.....”
话未说完，便被李东阳打断，“于乔，伱若是去了，这朝廷的一应事务刘公一人何以忙的开？便是专心留于京师，辅佐陛下处理国事便是。”
说着，李东阳竟是笑了起来，“这等舍身取义报君恩，留名于煌煌史册，悠悠青史之事。李某可不舍得让旁人专美于前，更不能让他人抢了老夫的风头。”
在这一刻，那艘被打翻的友谊小船又被扶了起来，开始在水面上平稳前行。
就在这时，内阁的值房外传来急促的脚步声，紧跟着，便有两个人一前一后从门外跑进来。
跑在前面的是个十五六岁的少年郎，脸上脖子上全是汗，穿着七品的官袍，那官服前的补子都被汗水浸湿了大片。
后头还跟着个四五十岁的中年人，也同样大汗淋漓。
两人一进来，对着有些发怔的几位阁老环顾一圈，最后看向李东阳，紧接着双双跪倒：“李公，此次濮州赈灾请务必带着下官！”
短暂的愣神之后，李东阳看向那个少年，觉得陌生，陌生中又带着丝丝的熟悉，似是没什么印象，又好像有些印象，最后他看向跪在后头的那个中年人，这个人李东阳还是认识的。
“王学士，你......”
话刚出口，王华竟是磕了个头，“请李公务必带上下官，下官便是死也要死在濮州！”
“李阁老，下官也一样，下官也要死在濮州！”
李廷相连连磕头，那双眼睛通红一片，像是刚流过泪，但又和汗液混合在一起，分不清是眼泪还是汗水。
濮州地崩的消息传到翰林院之中，正在抄书的李廷相直如晴天霹雳，旋即把笔一扔，抄恁姨的书！
边哭边跑，一路跑出了翰林院，许多翰林以为这个探花抄书抄疯了，竟没人敢拦他。
而这次濮州之行，李廷相非去不可，濮州那是他的家乡，他的娘亲和小妹还在濮州，至今还不知是生是死。
至于王华，他的儿子前些天便让太子和夏洗马给拉走了，还是从衙门里头拉走的，那时还不晓得去做什么，如今才晓得竟是去了濮州。
他同样非去不可，便是死也要死在濮州。
那可是儿子，虽然木讷，虽然性子古怪，不像个正常人，但再怎么说也是儿子，亲生的。
两人都有必须要去的理由，李东阳也没有理由阻止他们，更没想阻止。
未至午时，又有一堆人跑了过来，这里头有六部衙门的高官，还有遴选出来要跟着一道去赈灾之人。
高官们面色羞愧，遴选出的人神色坚定。
但不管怎么样，李东阳还是没拉着那些高官一块去，这些个人年岁太大，去了也是无用，还是累赘，只是点选了区区几名官员。
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