东州的祸患的确是越来越急迫。最开始, 不过是一群流民没饭吃而闹将起来的。如果地方官及时安抚，处理得宜，也不过是场小乱子。
坏就坏, 当地官吏是个贪墨惯了的，连赈灾的粮食都要染指。所以那贪官被奋起的灾民斩首的事情，在当地百姓看来是大快人心。
于是率领百姓闹事的那个，自立为王，自称鲁王，揭竿而起, 如今已经占领三州，大有继续推进, 占领眞州，打入京城的势头。
当崔行舟的大军抵挡时, 一时挡住了鲁王甚猛的势头，不过这帮子匪兵似乎更适合打丛林战，带着追击的官兵入了草林子, 一时间，习惯了当面肉搏战的眞州子弟兵也被暗算得吃了些苦头。
说实在的，他们的这些个打法跟当初陆文耍弄眞州兵马的套路真有几分相似。
倒是让大帅崔行舟回忆起已经跟贼子陆文斗智斗勇的几许时光。若是闲来无事，他很有可能再玩味玩味, 或者活捉了鲁王，看看他是何等人物。
不过现在淮阳王急着成婚，倒也不在乎是否能活捉了贼子，于是调防布控，收买探子, 务求尽快结束了战斗。
前方战事吃紧, 他最近一段日子自然也就无暇回到眞州了。
太妃一边挂心着儿子的安危冷暖, 一边要管着成礼的大事小情，还要参加大小茶宴，结果养尊处优惯了的身子不禁折腾，一不小心，就病倒了。
可府里的事务还需得有人料理。于是在太妃的点头下，眠棠便尝试着处理一些。
这日，一早，她来给太妃请安时，才发现屋里已经站着两位来请安的中年女子了。
眠棠在一边听着才知，这两位就是老王爷留下的两个姨娘，那个微微发胖的是小李氏，而眉眼略显憔悴的是秦氏。
这两个算是以前的王府妾侍里与太妃无甚结怨，又各有子嗣，这才勉强留了下来。
只是二人和儿女在王府里都没有什么存在感。眠棠来王府这么久了，才第一次看见她们。
小李氏的话显然更多些，言语间讨好的意思甚是明显，问安着太妃的身子骨可好些。
直到太妃听得不耐烦，想让她们离开的时候，那小李氏才表明来意，大抵的意思是自己的女儿崔望兰已经快十四了，虽然不急着嫁人，却也到了说亲的时候，少不得需要太妃费心，给找一门相当的姻缘。
太妃经她提醒，这才想起小李氏庶出的那个女儿。便又顺嘴问秦氏，她的那个儿子是不是也该说亲了？
秦氏的儿子崔行迪原先排行老五，比崔行舟大了三岁，若是按道理来说，早就该儿女成双了，可是他十五岁的时候一场大病，瘸了双腿。
秦氏细声细语道：“迪儿腿脚不好，何苦拖累女儿家，他的意思，就此独居一生也就罢了……”
太妃不爱听这话，虽然崔行迪是个庶子，又是个瘸子，但到底是王府里的爷儿。原先崔行舟没有成礼时，他们未婚未嫁的倒也好搪塞。可是现在崔行舟马上成礼在即，庶子庶女们的婚事若没有着落，岂不是显得她这个主母太刁毒了？
因为儿子挑拣的不省心的婚事，王府里的八卦成了周遭府邸茶余饭后说嘴的主料。尤其是最近，又有人影传，说是淮阳王的婚事乃是外室扶正，说得有鼻子有影的。虽然无人来跟楚太妃求证，可是太妃还是听到一些风声，她这好面子的心里一来火，这才病倒了的。
她这个丢脸婆婆看柳眠棠时，也是气不打一处来，言语间苛刻了很多。幸好柳眠棠不甚往心里去，倒是少了在太妃面前的晃的时光，大部分时间，相安无事。
而如今，楚太妃异常珍惜王府所剩不多的名声，绝对不能叫恶毒主母的名头再落到自己的头上。
于是她便跟秦氏说：“不过是腿瘸，又没耽误传宗接代，高门侯府的女儿求来难了些，可是清白小户的女儿，不得求着进王府？过段时间，我给你找找，让行迪那孩子早些成婚就是了。行了，两个孩子的事情，我心里有数，你们且回去吧。”
两个姨娘谢过太妃用心后，这才各自退下。
临出来时，她们俩也看见了柳眠棠，照面时都楞了一下，被柳眠棠的艳色晃了眼睛，在想想，才猜出这位迎来就是王爷新领回来的媳妇。
于是两位姨娘又向眠棠福礼后，这才低着头离去了。
眠棠看见了她们的正脸，虽然年华已逝，但是可以看出，她们年轻的时候也应该模样不差。只是在王府里做妾，男人在时还好，等恩宠不再，成了未亡人，就得夹起尾巴做人，儿女的前途，也全悬在了当家主母的一念之间。
眠棠心里微微感慨了一下，然后便入了内室给太妃请安。
不知为何，今日太妃的脸色倒是很好，没有像前些日子那般，给柳眠棠脸色看，甚至还和颜悦色地问眠棠最近的饮食起居。
眠棠俱是微笑应对，一一陈明。
说了半天，太妃话锋一转，感叹道：“以前老王爷纳妾时，我心里也不甚情愿，做女人的哪个爱分自己的夫君？可是如今王爷不在了，才发现他纳妾的好处，便是给我留了些可以说话的姐妹，不至于寂寞了……”
眠棠心思玲珑，隐隐猜到了王妃感慨的意思，便微笑着接到：“平日里倒是不太见太妃跟姨娘们说话……”
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