在得到了钱默要求在天目山建立据点的命令后，陆山海和洪富贵就带着崇明营的将士化妆成矿工，化整为零，一路上昼伏夜出，几经辗转后终于来到了天目山的泥灰岩矿区。
其实在天目山区发现了好几处泥灰岩矿，考虑到距离田家庄的路程，以及运输等因素，最后决定开采位于莫干山的一处泥灰岩矿。
莫干山，系天目山之余脉，山体呈北东走向，位于湖州下属的德清县，同时也临近安吉县。
由于几日前矿区就已经开始招募矿工了，一路上也能看到一些从矿区往山下运送矿石的车辆。
作为崇明营的先头部队，洪富贵等人负责先行到矿区探路。
此行的主要目的是先带着工匠把烧制“仙石灰”的工坊先修建起来，好实现原地生产。
从莫干山到田家庄虽然直线距离并不算太遥远，但这一路山区运下来再从水路转运，也需要耗费近2天的时间。
运送矿石的工程量确实巨大，相应的银两开销也不小。
正当洪富贵等人快要赶到泥灰岩矿区的时候，突然山道上冒出一伙人。
他们手持刀枪，足有三十余人，看样子是劫道的山贼。
只见为首的贼人说到：“我们乃是莫干山的反清义军，你们可是要去矿上谋生的矿工？”
此时的洪富贵等人一身矿工的衣裳，后面的板车上拉着武器和一些修筑作坊的材料，看上去可不就是一伙矿工。
洪富贵说到：“我等正是附近的村民，听说这里矿上招工，前来某个差事糊口。”
贼人说到：“想在矿上某个差事可以，不过你们得遵守这里的规矩。”
洪富贵说到：“小人们初来乍到，也不知这里有何规矩，还请这位英雄赐教？”
贼人说到：“想去矿上谋生，你们每人得先交50文的买路钱，上矿之后一日有三餐，工钱为每日10文。”
洪富贵心想：他记得之前拟定的工钱可是每日40文钱，超标完成还有额外赏钱，到了这里居然被他们砍掉了一大截。
不过眼下还摸不准究竟是什么情况，只有先想办法混到矿上看看情况再说。反正崇明营的大队人马就在山下，量这货小毛贼也耍不出啥花样。
于是回到：“这位大哥，我们都是前来矿上谋生糊口的，身上也没带这么多钱，您看这样成不成？”
“我们先在矿上干五天，工钱您替我们收着，第6天我们再拿每日10文的工钱如何？”
那贼人也习以为常了，每天来矿上干活的“刁民”基本都是这么说的。
反正多一个干活的刁民他们每天就多抽一分工钱，也不吃亏。
于是装模做样的说到：“念在大伙都是乡里乡亲的份上，我也就不为难你们了，可有一条你们得好好干活。”
“若是让我发现有人偷奸耍滑，不好好干活，我可饶不了你们。”
看到洪富贵他们一行有好几十人，盘算着又有一大笔收入，那贼人屁颠屁颠的领着他们上山去了。
放哨的贼人说到：“王二麻子，你这一下子带了这么多人上矿，这次可要发达了。”
这王二麻子笑嘻嘻的把人领到了管事的跟前，说到：“何管事，你可登记好了，我这里又领来五十六个矿工。”
何管事也没有搭理王二麻子，给洪富贵等人做完了登记，就领着众人识别泥灰岩，说到：“你们可辨认仔细了，只需要这种土黄色的矿石，边上的石灰石可不要给我一起混进来了。”
洪富贵故意问到：“我们平时都是挖铁矿，煤矿和石矿，这土黄色石头到底算啥矿，从没听说过？”
何管事的说到：“你别管这是啥矿，反正有人出钱让我们挖，不该问的别问。”
这时只见边上一个正在喝酒的“独眼龙”说到：“何管事，老子也好奇这黄色矿石到底是啥矿？”
“老子在这莫干山也混了几十年了，从未听说过这种石头有人要，怎么这几天突然有人高价请人来挖了，莫非能练出金子不成？”
何管事说到：“马二爷你说笑了，这莫干山要是有金矿，您几位爷还用守着我这小小的矿场吗？”
“还不早就抱着金山银山逍遥快活去了！”
马二爷说到：“姓何的，你可不要不识好歹。”
“要不是我们替你看着矿场，你这矿能这么太太平平的一车一车往山下运？”
“不说就不说，反正爷只管守着这矿，为反清大业出份力还委屈你们了？”
何管事只好不情愿的说到：“这矿石到底是干啥用的，小人确实不知道。反正嘉兴那边有人出高价收购，要的还挺急的，而且不限量。”
“人家给的工钱可不低，而且按人头算，超出的部分人家还有额外赏钱，这些我都和马大爷说的清清楚楚，我可是中间一文钱的便宜都没占。”
此时马二爷笑到：“何管事说哪里话，我们都是老熟人了，还信不过你不成。”
“放心，大哥不会忘记你的功劳，到时候有论功行赏的一天。”
洪富贵算是看出来了，看来并不是这个何管事中饱私囊克扣矿工工钱。
而是这帮贼人强行“承包”了矿场，这何管事被迫和他们合作采矿。
更加可恶的是这伙人还打着“反清复明”的口号，这不是给我们义军脸上抹黑吗？
洪富贵观察了一下，这矿上负责开挖的矿工足足有200多人。这伙贼人恐怕也不下50人，洪富贵这里只带了20个兄弟，其余36人则是负责修建烧制作坊的工匠，不过对付这些贼人还是绰绰有余的。
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