元府北门仍跟从前一样，不落锁。
墨紫推门而入，在草间循小路慢行。虽有赞进，阿好阿月跟在身后，却不妨碍她想起过去独行的日子。那面隔开两个府的高墙，明明就在视线内，心中却觉得两个世界那么遥远。
白荷出来后，她还没回去看过。里头唯一能往外跑的小衣有时上鹿角巷坐坐，只说裘三娘无事挺好这些笼统词。白荷是告知了两位王妃才放出来的，合情合理，没人再想着。至于她，粗使丫头的身份有名无实，而知道真相的，萧二好面子不说，萧三好三娘不说，所以目前看来，她可以无限期在外晃荡下去，等里面的人根本记不起有她这号人物存在，那么裘三娘的产业安全，她的卖身契也到手，两全齐美。
过三步木桥，上五步石阶，入乌廊，见云亭明楼，青湖白石，是唐筑中的素颜沉魅。诺大的府邸，仆从仍少得可怜，跟国家自然保护区一样，只有风景，没有人影。
不过，也就是看着很没人。待华衣突然出现在长廊那头，墨紫一点都不惊讶。
“三公子来早了。”她在元府，硬邦邦敲定，墨三是也。连华衣都往三里称呼她。
“有点事。”墨紫笑笑，又问，“元大人在么？”
“大人刚回来，在螭亭观飞鹭，听闻三公子来了，邀你共赏。”华衣前头引领。
“他消息倒灵通。”墨紫跟华衣走。
“大人吩咐北门不可下拴，是我自作主张，派了人在那里。”华衣这么补充似乎又不想让墨紫误会元澄之嫌。
墨紫只当自己想太多，“华将军。”
华衣，但奉皇命低调行事，在元府众人眼中是普通护卫，其实，他官拜千牛卫中郎将，与元澄同级，高一阶。
所以，墨紫这声将军叫得无错。
“三公子直呼我名即可。”千牛卫腰牌藏起已久，他以内卫之身受命此责，认得他的人极少。
“华衣。”墨紫从善如流，这是她的优点之一。“我看这府里风平浪静，你带人守了这么久，岂非大材小用。”皇帝怕有人要杀元澄灭口，还是怕元澄逃走，如今看来，更像后者。毕竟那些欲找元澄晦气的人怎么想得到一个钦犯能当官升官，混得挺风生水起？
“此前有十来批人来踩过，我幸不如命，护得大人周全。”华衣说得很简洁，就好像那十来批人是来看风景的。
墨紫呆住，呐呐言，“他住进来不过半载未满，我本以为朝廷命官的掩护让人找不到他的。”
“想找的，总能找到。不过因为各有居心，不会对外张扬。其二，大周天威仍在，他们既知皇上护着大人，所行之事必然谨慎，不好明目张胆抢人。”不爱多话，不代表不会说话。
“听你所言，护人更甚于防人之心。”周围也不知有没有人听壁脚，她压低了声，似自言自语。
华衣立时看墨紫一眼，却不再发一言。
直到螭亭在望，墨紫也没想明白那深深一眼的含义。
“天尚未黑，墨哥来得倒早，莫非是饿了？”元澄侧坐在亭边长椅，乌云衣兰花袖，正扔果枣。
三面挂了芦草帘，四角摆了火炉，风吹不冷。扶栏上有两只丝鹭，贪亭柱上的雕鱼而来，用长嘴在柱上擦着，最终失望，退而求其次食果肉。
“来给你讲故事，好不好？”讲牛皋未完的故事。墨紫走到他对面，也侧坐，两人便各占一角，“我知道，你向来喜欢听故事。”
“我不过喜欢听你说故事罢了。”元澄看向她，递去一圆矮酒盅，“亭上无外人，就盅喝吧。”
墨紫饮一口，不仅暖，还清甜，正适合说故事，不干不烈，“从前有一块大地，在离这儿很远很远的地方，那里人和妖怪彼此仇视着并存。一个天生神力的年轻人发誓要杀掉世上所有最厉害的妖怪。这天，他到了一座山脚下。山上有一群妖怪，由一个大妖怪统治着，但就这样，山下还有村落。人们每一季都要向大妖怪送去猪鸭鱼肉以求平安，日子勉强温饱。年轻人看不惯大伙被欺压，闯上山去，与妖怪大战三百回合，最终打死了大妖。小妖们四散奔逃，他想它们不足为患，就随它们去了。村里的人对他感激万分，赞他为英雄。这个初尝英雄滋味的年轻人很快就继续他的杀妖征途了。数年后，当他再经过那座山下，想起当年的事，心血来潮去看村里人——”墨紫一指元澄，“老规矩，该你续尾。”
元澄手一挥，丝鹭惊走，“村子里的人被妖怪吃光了吧？”
“没错。”墨紫啪扣个响指。
这个动作让元澄挑眉拢眉，觉得又是有趣。
“小妖怪们从中选出了个妖王，不过这一个可不像之前那个，根本没有相互依存的想法，把人都当食物垫肚子了。英雄这才知道，原来他破坏了这座山的平衡，杀掉的并不是最坏的，而是坏中最好的妖怪。他自以为杀妖就是替百姓造福，其实反而害了他们。”墨紫长叹一声，望进元澄的眼里，“我三日前方知，你就是南德那个国里第一个大妖啊。”
元澄眯眼而笑，“三弟说故事的本事未能精进，倒是骂人的功夫较之深厚了。”
墨紫连忙摆手摇头，“非也，非也，哪里是在骂你，我大大得夸你呢。”
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