“你——”礼部尚书气得脸红脖子粗，指着叶兆敏一时说不出话来。
就在这时，刑部尚书裴诸城忽然出列，慢条斯理地道：“叶尚书，你这话说得好！刚巧我前些天才接受一个案件，状告济州右布政使赵云明贪污受贿，苛刻百姓。据我所查，当时应该委派做济州右布政使的本该是周纪昌，可是，就在他即将上任之时，突然有人自称是济州乡绅，代济州百姓万民请愿，不愿意周纪昌任济州官员，要求吏部更换人选。于是，吏部商议之后，改由李云明接任济州右布政使。”
叶兆敏心头猛地一跳，顿时惊出了一身的冷汗。
这件事原本是桩轰动京城的公案，周纪昌原本是济州大族中人，因为父亲早丧，孤儿寡母被族人欺凌，偌大家业被族人侵吞，当时告遍济州大小官衙，都没有讨回公道，只能带着微薄银两，与寡母离乡背井。谁也没想到十几年后，周纪昌居然要被委派到济州任右布政使，不止周氏一族，连带济州的大小官衙都恐慌不已，生怕周纪昌算旧账，急忙花银两打通关节，想要拦阻周纪昌接任济州右布政使。
叶兆敏得了周氏一族和济州官员的好处，便给他们出了个主意，让他们上万民状，将当年的事情扭曲成周纪昌与地痞流氓相交，招致祸端，家产被人烧光，周纪昌不反思自己的过错，却记恨族人，认为是族人侵吞他的家产，忘恩负义状告族人，又捏造出一堆人证物证，总之就是证明周纪昌与周氏一族，以及济州大小官员皆有仇怨，不宜接任济州右布政使。
有叶氏在中间出力，最后不但撤掉了周纪昌济州右布政使的官衔，还因此事名誉折损，官降两级，到南方偏远州县为官去了。
现在听裴诸城提到这两个人，叶兆敏心中不由得不打鼓。
“我原本以为，这是赵云明本人不长进，上负君恩，下负黎民，与人无尤，今天听了叶尚书的话，才恍然大悟，原来这中间还有吏部的问题，要是当初吏部能够顶住压力，坚持派周纪昌接任济州右布政使，不就什么事都没有了吗？真是应该多谢叶尚书的指点！”裴诸城神色极为诚恳感激，微笑道，“既然如此，叶尚书身为吏部尚书，难辞其咎，那就随我前往刑部公堂走一遭吧？”
“你你你，”听说不是追究周纪昌的事情，叶兆敏松了口气，随即又被裴诸城的歪理气得直冒烟，“你这是强词夺理，歪理，胡搅蛮缠！”
礼部尚书抓住机会，反嘲道：“不会啊，裴尚书这都是顺着叶尚书的道理下来的，怎么裴尚书成了胡搅蛮缠？那叶尚书你刚才的话就不是胡搅蛮缠了吗？”说着，向裴诸城偷去感激的一瞥。
叶兆敏哑口无言，难以辩驳，只能愤愤然回到文官之列。
这时候，宇泓墨却突然出列道：“荆国副使大人今日来到早朝也好，正巧本殿下也有事想要请教副使大人。前天晚上，皇宫突然出现刺客，父皇，五皇兄和本殿下同时遇刺，死伤惨重，本殿下更是被刺客刺伤，以至于昨日的早朝未至。不知道副使大人对于这件事如何看待？”
这话一出，好些人的脸色顿时悄悄地变了。
荆国副使心中忐忑，兀自嘴硬道：“你们大夏皇室出了刺客，与我们使者团有什么关系？”
“本来是没有关系，那些刺客逃走的逃走，围困的全部服毒自杀，没有留下一个活口。不过，不止活人能开口，死人也一样能说话，本殿下查验了那些刺客的尸身，结果发现刺客所持的长剑锻造之法并非我大夏所有，而是与荆国兵刃锻造之法相似，而且刺客的尸身上刺有纹身，刺印之法也是荆国所有。如今身在京城的荆国人，只有贵国的议和使者团。这件事，本殿下还要请副使大人给我大夏皇室一个合理的交代！不然的话，别的且不说，单为本殿下所受的伤，本殿下就要带兵踏平荆国，以报此仇！”
荆国副使心中暗暗叫苦，为了这次刺杀，他们做足了掩饰的准备，却没想到还是露出了破绽。
但是也没有办法，大夏和荆国交战数十年，彼此敌视，他们很难从大夏弄到兵刃长剑，至于纹身，那是荆国人从出生开始就有的，至死不毁；最重要的是，他们原本以为有内应，这次刺杀十拿九稳，到时候大夏皇室一片混乱，哪里还能顾得上追究这些？谁能想到居然会失手？
“大夏九皇子明鉴，这次敝国带着十足的诚意前来议和，又怎么可能与刺客有关？”荆国副使绞尽脑汁想要圆这件事，好一会儿才道。
“荆国副使这样说，是说本殿下冤枉你们喽？既然如此，不如把刺客的尸体和所用的兵刃都带上朝来，让众人都分辨分辨。”宇泓墨唇角微弯，眼眸中光泽潋滟，正如一朵芬芳绚丽的罂粟，美丽却致命，“当然，如果副使大人认为，这是本殿下故意弄来的兵刃，故意在刺客身上纹身，来嫁祸贵国，那本殿下也就无话可说了！”
话语温然，却带着冷冷的杀意。
荆国副使心头一跳，忙道：“大夏九皇子误会了，我并不是这个意思。我的意思是说，这些刺客可能的确是荆国人士，但是并非我使者团所派遣。贵国应该知道，敝国素来有余孽流窜，想要颠覆敝国皇室，所以这些刺客恐怕正是那些余孽所为，目的是挑起我二国的仇恨，致使我们议和失败，以打击我荆国皇室。所以，我二国更应该捐弃前嫌，彼此拿出诚意来，议定和平。当然，这件事敝国定会追究到底，绝不宽待！”
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