魏安从大军还没开拔的时候就一心想着跟去出征，可是魏傕说他年纪太小，一直没有同意。他来求魏郯，魏郯也不肯。
送信来的是程茂，他回雍都，是为了督促粮草之事。他向郭夫人禀报说，魏军南下过江，一路攻势凶猛，如今已至骐陵。魏傕魏军士气正盛，与梁、吴大军隔江相对。而或许工匠夜以继日造船的场面让魏傕想起了酷爱机械的儿子魏安，他令程茂回程的时候，将魏安一并带去。
除此之外，他还要带上一个人——我。
原因很简单，魏郯病了。军士大多是北方人，到了南方水土不服，多发痢疾。魏郯也不例外，程茂从骐陵出来的时候，他已经卧榻休养。不知是魏傕是真心担忧这个儿子的身体还是想缓和父子间的关系，他说男人不如妇人细心，吩咐程茂将我带去骐陵照料魏郯。
我听得这个消息，吃惊不小。魏郯的身体一向强壮，自从我嫁给他，别说生病，喷嚏都没听他打过一次。如今他竟然卧病，可见其势凶悍。
郭夫人详细问过魏郯的病势，对我去骐陵表现得不太同意。她说骐陵离雍都山长水远，又是行军打仗，我一个妇人家跑去像什么话。可这是毕竟是魏傕的意思，郭夫人也不再多说什么，命令家人准备我和魏安在路上的用物。
我是真的担心魏郯，得了令以后，即刻收拾起来。除了些随身之物，我还让阿元去延年堂问问有什么专治水土不服的良药和方子。幸而延年堂的货物还未清完，阿元回来的时候，药材塞了一个大包袱。
虽然去骐陵的原因并非好事，可周氏、朱氏和毛氏知道了之后，纷纷走来示以妒忌之情，还塞给我几个包袱，都是捎给堂叔伯们的东西。郭夫人也有所表示，她给魏郯准备的东西和我差不多，是一些方子和药材，还有些新制的薄衣，有几件是给魏昭的。
上路的那日，我和魏安在堂上拜别郭夫人，送我出门的时候，梁蕙欲言又止。她将一封信偷偷塞给我，让我带给魏昭。
“长嫂一路保重。”她似乎觉得不好意思，带着几分羞赧地跟我道别。
我微笑，行礼谢过她，坐到车上。家人放下车帏的时候，我远远望见许姬站在门里，怀里抱着魏治。
八月将近，天气时晴时雨。晴的时候接连几日都晒得要命，下雨懂得时候则瓢泼而下，车马难行。
我望着多变的天空，心中不由得更担心起魏郯来。他的病如何了？南方比北方湿热，会不会越来越重？想没多久，忽然又觉得自己也许是瞎操心，魏郯那样皮糙肉厚的流氓……
魏安仍然带着他的那些工具，路上得了空就拿着一堆木块敲敲打打，我看了看，觉得那形状像是船。
“到了骐陵，四叔就能见到许多船了，说不定舅氏还会让你造一艘真正的船。”我微笑地对他说。
魏安挠挠头，忽然道：“我造的船和他们不一样。”
“哦？”我讶然，“哪里不一样？”
魏安将船舷掰了掰，出乎我的意料，中间有一段木板竟是嵌合上去的，可以拆下来。
“为何做成这般？”我讶然。
魏安很有耐心地拿起一块木片示意给我看：“停靠岸上之时，搭上木板，便不必费劲越过船舷也能登船。”
我却更加奇怪，：“为何不必越过船舷？”
魏安的脸上忽而出现些状似窘迫的神色，低头不语。
“四公子是想让粮车直接推到船上，是么？”程茂在一旁笑着说。
魏安看看他，收起工具，走回车上。
南北隔江对峙，战云密布。百姓们经历多年战乱，早有经验。一路上，我看到不少从城邑中举家迁往乡野的人，虽官府大力安民又重重设卡盘查，行人依旧不少。
离骐陵还有五日路程的时候，我们在一处设有驿站的地方歇脚。忽然，阿元扯扯我的袖子，指着一处：“夫人，那可是公羊公子？”
我讶然，随着她望去，只见人来人往，面容皆是陌生。
“何处？”我问。
阿元张望着，片刻，讪笑：“方才望见一人背影神似，许是我看错了。”
公羊刿的家人得了消息不会不管，公羊刿此时应该早被拦回了雍都才对。我心里想着，又望了望，片刻，安下心来。
骐陵乃是开国高皇帝的故乡，自古为兵家要地。攻占此处，意义非同寻常。魏傕站稳脚跟之后，以骐陵城为依托，在江边建起水寨。从北方带来的船加上来到南方之后日夜赶造的新船，在江上排列成阵，延绵三十里。
这些都是程茂告诉我的，我没有去江上看什么江水连营，而是直接去了后军。
马车通过辕门，只听嘈嘈杂杂，到处是忙碌的军士，烈日下，或操练或奔走，空气中褐黄的灰尘。
帏车的驰入引起不少人的注意，程茂在前引路，不少军士向他行礼。
天气很热，不少人仅着单袴，赤裸的上身在太阳底下露着油汗发亮。我和阿元对视，不禁赧然。
待得马车终于停下，我戴着帏帽下来。程茂向我一礼，引着我朝一处大帐走去。
我的脚步匆匆，望着那掀开的帐门，里面一片未知的幽暗，只觉心里七上八下。
守在门前的是王晖，看到我，连忙行礼。
“大公子如何？”我忙问。
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