滁州外延的荒野郊地上铺满了东北军第二方面军官兵的尸体，一天一夜的混乱血战让超过六千名东北男儿长眠在了这块远离家乡的土地上，而日军倒毙战死的人数则比这个数字更多；尸骸枕藉血肉狼藉的战场上，逾六百辆双方参战的坦克和装甲车化为废铁在尸堆中燃烧着。遮天蔽日的硝烟火光和日机群俯冲轰炸的扫射中，攻城日军如一拨拨蝗虫般嗥叫着席卷覆压向滁州；滁州内的东北军第2方面军和第101装甲师官兵们同仇敌忾浴血奋战，与日军展开天昏地暗的厮杀......
北平。天低云暗、秋雨潇潇，古都名城在这烟雨中静静沉默着。巍峨壮观而又富有现代化建筑气息的市中心火车站周围站满了上万前来迎接第三批从华东战场前线运送阵亡将士骨灰的军列的各界群众。很多接到阵亡通知书的百姓是从东北内地日夜兼程特地赶来等待迎接自己的儿子、丈夫、爸爸的骨灰盒，年长者颤颤巍巍、青年者双目通红、妇孺女子在周边亲人扶助下摇摇欲坠忍住梗咽在低低抽泣着。现场鸦雀无声，沉重庄肃的气氛如层层雨幕般笼罩着现场。
“嘟...”刺耳的火车汽笛声划破了古城的沉寂，一列列军列在周围群众压抑已久陡然爆发的哭喊声中缓缓减速停靠下来。一身漆黑军服的押运宪兵们从车上跳下来“轰隆隆”拉开车门，车厢内密密麻麻整整齐齐堆积着成千上万包裹着白布的骨灰盒，刹那间撕心裂肺的哭喊声冲天而起，一片片泪如雨下的场景令人心碎，不时有过于悲恸的阵亡士兵的亲属昏厥倒地。现场的军警们拼命维持秩序，阻挡着悲痛欲绝到情绪失控的人群。
三个包裹着东北军战斧军旗的棺材被十二个宪兵庄严肃穆地从首节车厢里缓缓抬出来。站台上的张学良和他身后的东北政府官员、军队将领神色凝重地一起脱帽致哀，张学良双唇紧抿，脸色绷的近乎铁青，一个多小时以来基本一言不发。
“少帅，这是武汉军委会发来的悼令，另外还有中共主席毛泽东、民盟主席张澜、民革委员长李济深等各方发来的悼念唁电。”张学良身边的东北边防部驻武汉办事处主任秦慕寒上前递过一叠厚厚的电文。张学良面无表情接过来第一张，刺眼的青天白日徽章下是一整页官样文章的字眼：
东北边防军第一〇七师副师长戴联玺少将、第一〇七师参谋总长顾耕野上校、东北边防军华东战区空军总指挥徐世英少将，三人志行坚卓、秉性贞纯、久历戎行、献身革命。当此暴日侵我国土，三人奋临前锋、舍身报国，严城之壁垒依然，壮士之英灵不泯，式怀往绩，痛悼殊深。特追晋戴联玺为陆军中将，追晋顾耕野为陆军少将，追晋徐世英为空军中将；并入祀忠烈祠，彰表忠烈。此令。落款：蒋中正。
“真他妈的扯淡！人都死了才来搞这些狗屁玩意！”张学良已经没有力气去慢慢翻看那一张张千篇一律的悼文，他愤愤地将手中的纸张揉作一团狠狠捏在手里。尽管此时面对着十多万群众，但他仍几乎要破口大骂起来，“这个时候知道‘痛悼殊深’了！这个时候知道‘彰表忠烈’！当时为什么见死不救？我们东北军的人命是不是不值钱？中央军全死光不成！现在滁州为什么还是这个样子？”他越说越怒，转身厉声道：“给我致电蒋介石和李宗仁，要是他们再不下死命令让二线的中央军驰援滁州，老子直接...老子直接反了！”
“前线部队不是失去制空权了么？告诉冯庸，立刻把东北境内空军力量的一半给我调到华东去！让前线部队就地修筑野战机场！兵工厂新出场的坦克给我统统送到前线去！别管武汉军委会、山东军政局是什么态度！一路上遇到无理阻拦可以使用任何手段！一切后果我来担着！”张学良积压在心里的怨气怒火犹如火山爆发了般，“既然蒋介石不给我面子！那我也不给他面子了！”
身后的东北军将领们凛然听命：“是！”
张学良余怒未消，军情局长冷锋快步走上前，敬礼报告后低声道：“少帅，这是来自一〇一师的内部报告。另外还有我们根据情况制定的下一步行动计划，请您过目并指示。”
刚扫了一眼张学良便几乎怒不可遏，但他还是理智地克制住了。冷静看完后，张学良点点头道：“东北军内绝不能出现这种情况，绝对不能开先例！尤其是这个关头！你们的计划我批准了，注意保密。”
乳白色的淡淡晨雾将长江以及两岸遮盖的严严实实，迷蒙蒙一片宁静祥和的气息中却蕴含流动着股股杀机。楚奇明站在已经残缺不全的江阴要塞一处观察所里举着望远镜仔细观察着江面，清晨凉爽的空气和江风让他神志很清醒，但他的脑子却有些迷迷糊糊的。龙云峰的噩耗让他有点神情恍惚，第二方面军险恶的情况更是让他在极度困倦下也忧虑的辗转难眠。根据情报，进攻南京外围防线的第一线各部除了第十八集团军外基本已被日军给击溃，二线的中央军畏敌如虎，空空留下东北军第二方面军困守滁州。这让楚奇明感到一阵无力和无奈。长长叹息一声他转身望向掩映在雾气中已经彻底化为一片焦土的江阴。第1方面军在几十架“猎隼-II”火箭攻击机和一个重炮团的反复轰炸下并以装甲部队猛烈冲击血战了两天多才于昨夜攻占了这个扼守长江咽喉的要地，战斗中，从靖江退守到这里的日军第十二方面军依仗水泥钢筋的永久性工事和江防大口径火炮给东北军造成了极大的杀伤，最后日军撤退过江的时候，山下奉文又下令把所有的江防重炮全部炸毁。为了让江阴重新发挥遏制日军舰队逆流而上的要塞作用，全军各工兵部队的工兵们正在挥汗如雨地重新修建要塞碉堡工事，炮兵部队拉来一门门180mm重型榴弹炮安置在炮位里充当江防火炮；此时还有零零散散的枪声从江面上传来，那是趁着雾气往江里布雷的官兵正在和对岸的日军交火。
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