穆卡切沃是匈牙利东部边境、喀尔巴阡山西麓的城市，来自匈牙利内陆乌日霍罗德、德布勒森等城市的四条公路汇集于这座城市，随后自城市东部延伸入喀尔巴阡山，通向乌克兰。
这座边陲小城人口不足十万，此时既破败荒凉，又充满喧嚣与躁动。
城市内大半的建筑，无论是高的矮的，老的新的，还是大的小的，全部化作危楼。
或是墙体上开出一个大洞，或是屋顶不翼而飞，或是左半边完好右半边化作瓦砾堆。
整座城市几乎找不到一间完好的建筑，有的只是残垣断壁和瓦砾堆。
瓦砾堆间，有的只是野猫和野狗，还有穿着形形色色的军装和便服的尸体。
尸体腐败的恶臭随着微风飘荡，笼罩整座城市上空。
充斥着碎石、瓦砾和尸体的街道上，西南方面军长长的车队冲出喀尔巴阡山，沿着街道穿过荒凉破败的城市，涌上一马平川的匈牙利大平原，冲向德布勒森、乌日霍罗德、科希策和尼赖吉哈佐等一切他们想要夺取的城市。
KV-1、KV-2、T-34、BT-5型坦克，还有数不清的嘎斯型载重卡车，排着长队在基尔波诺斯上将身边驶过，坦克履带转动时刺耳的金属摩擦声、卡车喇叭的吼叫声、军官们的吆喝声此起彼伏，打破这座城市的宁静，让这座城市不会被人误认为是只有幽灵存在的死城。
一辆嘎斯M-1型军官轿车冲出车队，跟着引路的跨斗摩托七拐八拐穿过三条街道后，停在市中心的诺瓦广场上。
跳下轿车，西南方面军司令基尔波诺斯上将将军帽扣在头上，大步流星走向广场北侧的市政大楼。
沿途一边向遇到的军官和士兵回礼，基尔波诺斯上将一边打量这些第一空降军的官兵。
每个人都是脏兮兮的，身上的军装沾满灰尘和油污，还有暗红色血迹，脸上也是黑一道红一道，分不清原来的颜色。
就是这些第一空降军的勇士，用他们大胆的行动拿下这座至关重要的城市，又用他们的生命与鲜血守卫这座城市，顶住敌人一次又一次反攻，牢牢地钉在匈牙利军队前进的路上，直到西南方面军主力穿过山区，抵达这座城市。
正是他们挡住敌人的援军，西南方面军才能顺利击败山区内兵力不足的守军，攻入匈牙利大平原，完成方面军第一个重要任务。
带着对第一空降军的敬意，基尔波诺斯推门走进三楼最东侧的房间，这里曾经是市长办公室，而现在是第一空降军的军部。
基尔波诺斯第一眼关注的就是第一空降军军长，科索洛夫少将胳膊上和头上的白色绷带。
基尔波诺斯抬手向科索洛夫少将回礼，动情地说道：“同志们，你们的任务已经完成，可以撤回后方休息，我代表方面军全体同志，向你们致以最崇高的敬意。”
科索洛夫为首的军官们集体松了一口气。
科索洛夫少将，这位昔日的圆脸，今天的长脸将军，走到基尔波诺斯面前说道：“司令员同志，给我们每人补发十天的伏特加，我们还能接着打下去，直到占领布达佩斯。”
“你们回到乌克兰，每人补发十瓶伏特加。战场交给陆军的同志们，回去之后，尽快休息，然后接受斯大林同志的嘉奖。”
“总书记同志会给我们什么嘉奖？”科索洛夫问道。
“总书记同志已经下达命令，要授予第一空降军近卫称号，不久之后，你们就是光荣的近卫第一空降军。你们不仅是第一支得到近卫称号的空军部队，也是全苏联第一支得到近卫称号的部队。”
科索洛夫慢慢坐到椅子上，脸上没有欣喜的神色，而是沉痛地说道：“在回国之前，我希望能够先收敛同志们的遗体，我不能留下全军三分之二的同志在匈牙利暴尸荒野，自己却和其他同志去接受属于这份本应属于集体每一个成员的荣耀。”
“给你三天的时间，再给你三十辆嘎斯卡车，然后到这里来找我。从今天起，这里就是我的指挥部。”基尔波诺斯说道。
“司令员同志，我想等我的部队返回匈牙利，应该会是在布达佩斯与您见面吧？”科索洛夫说道。
“应该是布达佩斯，也可能是奥地利的某个城市，这取决于你多久能够回来。”
科索洛夫率领幸存的部下，收敛阵亡部下的尸体时，基尔波诺斯指挥的西南方面军下属的12、21和37集团军，以及配属给他们的三个机械化军，五十五万人，近四千辆坦克，浩浩荡荡地穿过喀尔巴阡山，向匈牙利腹地挺进。
首先与这支劲旅对阵的是匈牙利第二集团军残部，以及从亚平宁半岛远道而来的意大利第八集团军。
面对来自冲出喀尔巴阡山，浩浩荡荡地向自己防线冲来的西南方面军，梅塞上将一边指挥手下的十二个师二十三万人沿德布勒森和尼赖吉哈佐等城市构筑防线，与左翼的匈牙利部队并肩御敌，一边向巴尔干集团军群司令部发报求助。
电报迅速经过巴尔干集团军群司令部传到狼穴，再由狼穴传到轴心国各个成员国。
布加勒斯特城内，安东内斯库接到匈牙利的战报后，急忙找到陈道商量对策。
大批苏军穿过喀尔巴阡山进入罗马尼亚，不仅意味着匈牙利全境都有沦陷的危险，也意味着罗马尼亚西北部与匈牙利五百多公里的边境线全线告急。
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