陆听溪听闻生产之后记性兴许会变差, 虽则她生下栗子五个月后还没发觉健忘的苗头, 但仍欲作速将打理中馈之事重新揽起, 防患于未然。
此事她是知会过谢老太太的, 老太太当时也点了头, 可不几日的工夫, 老太太又转了心思, 让她先歇上三两月再思虑此事。
陆听溪心觉有异，辗转打听了，才知原是谢思言跟老太太交代了什么。
是日, 谢思言一早着人传话说会晚归，让陆听溪自家先用膳。然厨下上了晚膳后，陆听溪并没动筷, 只捧了热茶, 安坐花厅内静候。
天色将暗时，飘起了细雪, 陆听溪使人去给谢思言送伞。
戌初一刻, 谢思言披风挟雪回府。
他踏入花厅, 瞧见内中情形, 微顿, 大步上前握了陆听溪犹存茶温的手, 问她为何不先用膳。
陆听溪叹道：“我先前本已跟祖母说好了，要慢慢将主中馈之权接掌过来，可不知为何, 祖母后头又反悔了。”
“你也知道, 我而今除却照料栗子，就没甚事可做了。长此以往，我真怕我脑子不灵光了。况且，总这般也非长久之计，我将来总是要将府内庶务接管过来的。夫君说是不是？”
谢思言认真颔首。
“但祖母改了主意可如何是好？我旁敲侧击半日，祖母也未曾回心转意。夫君知道的，让我跟人吵架还成，让我劝人转意，我实在不擅此道……要不夫君帮我去跟祖母说说？”
谢思言似有些为难：“祖母素常不允我插手内宅之事……祖母既不允，那你便姑且闲着，等将来中馈真正落到你手里，必是忙得很，现下权且歇息一回也是好的。京郊的桃花不日便开了，届时与我到往一观如何？”
陆听溪抽回手，起身便往外去。
谢思言跟上来，从后头将她裹入怀中，终于松口说愿意竭力一试。
陆听溪这才霁颜，顺势半倚着他，问他觉着祖母缘何反悔。
“祖母如今一团孩子气，忽然改主意也是常事。”
陆听溪蓦地回头：“这可不尽然，祖母说不得是听信了谁的谗言——夫君觉着这个到祖母面前胡说八道的会是哪个？”
谢思言道：“淘淘多心了，我倒觉着无人去祖母跟前进言。”
“是吗？没有最好，若当真有人给我不痛快，我回头揪出来了，定不轻饶。”
谢思言眸光斜转：“怎么个不轻饶法？”
陆听溪学着谢思言惯常的口吻，恶狠狠道：“自然是敲断他的腿！揪出一个敲断一个！若这人还是个男人，说不得连着他三条腿一起敲断！”
谢思言默默低头，手上微一用力，揽着陆听溪往回折返：“乖，先用膳去。”
……
隔日晚间，谢思言踏入卧房，一眼就瞧见陆听溪靠坐床畔。
听得动静，陆听溪搁下手上书卷，转头看来，目光幽幽：“夫君，我前日与你说的那桩事有了些眉目，可查出的结果竟跟夫君有关……我不信！夫君怎会去祖母面前进言跟我对着干呢，夫君分明前几日还说不论我想要甚都定会帮我遂愿，如今怎会做出这等事呢……”
“夫君，你说会不会有人构陷于你？”陆听溪偏头，“夫君怎不言语？”
谢思言面上神容数变，末了与陆听溪对面而坐：“是我干的。你预备先从哪条腿开始敲？”
陆听溪顺手从锦褥里捞出四尺余长的一根牛皮鞭：“看在是你的份上，腿就给你留着，只抽一顿好了。你看这鞭子眼熟吗？这是我才从公爹那里借来的，正好试试手——不过我也并非不通情理，夫君若肯好生跟我解释缘由，这顿鞭抽就免了。”说着话，端着小脸振臂挥鞭。
谢思言打量她一眼：“鞭子都有了，要不要我再取些脚带、香烛来？”
他见陆听溪愣怔，不动声色凑上前，将她一只握鞭的玉嫩纤手牢牢包覆在掌心：“我赠你的书，你不肯读，如今傻乎乎甚事不知，嗯？敦伦助兴的花样多得很，内中便有投□□、捆缚跟烧情疤三样。第一样略去不谈，第二样跟第三样咱们倒可试上一试。等会子咱们敦伦既歇，趁着香腻沾沾，先行使鞭，再缚双足，最后灼几处情疤，想来别有一番意趣，你觉着如何？”
陆听溪警惕后缩：“你这是何处听来的歪门邪说？”又擎了鞭子亘于二人之间，“你……你打小没少在这鞭下受苦，如今瞧见，莫非一毫不惧？”
“我连我父亲都不怕，怕这鞭子？”谢思言倏地伏到她耳畔，嗓音一低，“知道你怕疼，鞭子抽我身上，脚带绑我足上，情疤也灼我身上，如何？”
热息掠耳，痒酥灼烫，陆听溪霞色涨满面，扔了鞭子就跑。
……
长鞭在手，竟也没能逼问出缘由，陆听溪事后郁郁了好几日。
莫说逼问，她后头见他竟当真着人预备脚带与香烛，慌得劝了他半日，才令他打消念头。她虽不知情疤为何物，但大致能猜到不是什么正经事。随后话头被他岔出了十万八千里，她也早将初衷抛到了九霄云外。
此后几天，她总担心他一时兴起，当真要用什么脚带、香烛助兴，倒也没甚心思追究他去谢老太太跟前进言与她唱反调之事。
转入二月后，春意一日浓似一日。
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