一连几日, 双华都会去邹氏院子里学着管帐。她心思本就聪慧，又有方仲离教导在前，哪怕邹氏再不情不愿，也能一点即通，进步很是神速。
邹氏眼看着就要交出管家大权，五脏六腑都不爽利，再加上这几日天气骤变, 先是染上风寒，然后便一病不起。
这一日，双华在祖母院子里陪她用了午膳, 正准备回房看书时，见一个丫鬟捧着药碗往栖梅苑方向走。
于是叫住她问：“是送到太夫人那里的吗？”
那丫鬟忙点头，说太夫人病情反复, 今日特意让大夫换了新的药方，重煎了碗送去。
自从邹氏生病后, 就未让双华再去她那里问安, 名曰怕过了病气，其实是想眼不见心不烦。
那丫鬟走远后, 双华想了想，婆婆的病看来不止风寒这么简单，她做媳妇儿的, 就算不在身边照料, 也得去问候下病情。
于是回房去, 让宝琴帮忙准备了些酸枣蜜饯, 想着婆婆成日要喝药汤，吃这些也能解解苦味。然后拎着食盒，没让宝琴跟着，独自往栖梅苑走过去。
可到了院子里，丫鬟告诉她，太夫人正在暖阁见客，让她等着让自己去通传。
双华想婆婆既然在见客，便觉得不必去打扰，让丫鬟不用管她，自己走到葡萄架下的廊椅上坐着，正低头用帕子掸着裤腿上的浮灰，突然听见婆婆的声音从身后传来。
她本想站起打声招呼，可却耳尖听见自己的名字，心头一动，便将身子往廊柱后藏了藏。
从这个角度看过去，邹氏病得并没有她想象的重，只是脸色比以前白，肩上披着厚厚的裘衣，怀里还揣着暖炉，旁边陪着她的娘家妹妹郭姨妈。
两人边走边聊，双华正在踌躇要不要出去问候，突然听见郭姨妈大声道：“什么，还没有圆房”
邹氏脸一沉，伸手按着她的嘴，将人拉到葡萄架后，双华与她们隔了根柱子，对话听得不算句句清楚，但连猜带蒙也能拼凑完整。
邹氏拉着郭姨妈坐下，病怏怏的模样，道：“这种家丑，我也只说给你这娘家妹妹听，偏偏我那傻儿子，对她还是言听计从，让他往东不敢往西，连中馈都拱手交到她手上，也不知是被下了什么降头！”
郭姨妈眼珠一转，按住她的手道：“我说姐姐啊，这事你可千万不能马虎。她才刚进门，就有这种手段，可见之前的乖巧全是装的。她在侯府当养女的时候，你可没让她舒心过，如果是个大度的还好，万一她存了报复挑拨之心……啧啧，你可只有这么一个儿子，又难得养的这么有出息，若他同你生分了，你后半生能还有什么仰仗啊！”
邹氏也不知是被风吹得身上凉，还是心更凉，叹了口气道：“可你方才说的，是不是也太急了点儿，他们才成亲几天啊，我这个做婆婆的就急着往府里塞人，于情于理都不合，若是老太太知道了，也不会轻易饶过我！”
郭姨妈摇头道：“你这个脑子就是一根筋，谁让你直接塞了，正好你现在养病，我那侄女儿又刚好习得一手好医术，就说让她来照看你的病，慢慢再图后事。”
她见邹氏面色犹疑，继续道：“叶若虽说是个庶女，可她爹也是户部郎中，而且她是记在嫡母名下养的。最关键是，她同你那养女长得有五分相似，气质也是柔弱令人生怜，你不是说，远萧就喜欢这样的，到时候多叫他来你这边，两人接触的多了，何愁没有机会。”
那边邹氏似乎还是觉得不妥，又说了些什么，双华却已经听不下去了，她倏地站起身，想要去怒斥郭姨妈无耻，转念想着婆婆的病，况且自己这听墙角也不够理直气壮，只得暂时将这口气咽下。
她趁那两人还在对谈，重走回前院，正想将食盒递给丫鬟，想了想又缩回来，从怀里掏出碎银塞过去嘱咐道：“莫要让太夫人知道我来过了。”
那丫鬟十分莫名，可还是点头应下，然后看夫人拎着食盒气鼓鼓地离开。
宝琴见夫人这么快就回来了，准备好的东西也没送过去，虽是好奇，却并没有多问，只是给她倒热水洗手，等回来时，发现夫人鼓着腮帮，将那些蜜饯一把把往嘴里塞，用力嚼几下再愤愤咽下去。
她忍住笑倒了杯茶递过去：“夫人可别噎着了。”
双华喝了口茶，抬眸看过去，想了又想，示意宝琴坐下，靠过去小声问道：“你平时人缘最好，消息也灵通，你可知道……”她顿了顿，艰难问出口：“那些勋贵人家娶了正室以后，是不是都会被外人塞些莺莺燕燕进去。”
“那是自然。”宝琴煞有介事地回道：“这些勋贵士族最重要的就是开枝散叶、繁衍子嗣，更何况，越是有声望、有权势的，惦记着的人就越多。就拿咱们侯爷来说，若是能有人家塞个姑娘进来，再怀个儿子，往后整个家族都能跟着鸡犬升天，你说他们是不是得挖空心思往侯府送人。”
她说得有些忘形，看见夫人的脸色才发现失言，连忙挤出个笑容道：“哎呀，这是奴婢瞎说的，随口举的例子。侯爷对夫人一心一意，疼爱若此，怎么会任由那些人作妖。”
双华托着腮叹了口气，她其实相信哥哥曾经的承诺，也相信哥哥的人品。
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