八月中下旬的京师，已然是秋高气爽的时节。树叶子已然有些落地了，但是还是有大部分在树上挂着的。天很蓝，间或飘过几朵白云。这样的气候和南边动辄阴雨连绵，便是不下雨，也是闷的让人难受的天气比起来还是让人觉着浑身很舒服的。
天气一凉爽了，人这胃口也就好起来，不似天气闷热的时候，什么都吃不下。京师各处的酒楼饭馆，现下赶上了这做买卖的好时节。何况现下又赶上了这秋试，各处来到京师当中的士子也是多，这吃饭的地方就更是处处爆满。能出来进京赶考的，谁兜里还能不揣了百八十两的银子。能读的起书的，且已经中了这举人的，来到京师里，都不是那种缺钱的人。于是京师当中，这从大到小的饭馆，一到了这饭口的时候，便是各处都满员了。
在这些家酒楼当中，这要说最近这阵子人去的最多，生意最火爆的，那可要算那新开的独一味了。这酒楼从外观上看就不似这京师当中其他酒楼，这门帘看上去却是有些和大明其他各处建筑都是不一样。但到底怎么不一样，众人还都是说不明白。最起码一点，这酒楼从外观上看，木制的结构就很少，反倒是石材和玻璃这些东西用的多。酒店门口空了很大一片地方，按照这酒店里的管事说，这可是给各位客官停车停轿子用的，便是那些抬轿赶车的下人，也是有地方安排。
大门口是那十分气派的大玻璃门，看上去就有一种富丽堂皇的感觉。门口站着两个小厮，打扮也不似其他酒楼那样，带着那种特有的帽子，马车一停到这大门口，这小厮赶紧去给客人开马车门或是轿子的帘子。你来吃饭，只要跟着人走就行了，很多事情，都是不用你自己操心，这酒店的下人，很是热情的就把你身后诸事办的妥当了，保准让你放下心来吃这顿饭。
进了大门口，这里边的下人便不是男的了，却是几个女人，穿的也都是和别处侍女穿的不一样。很是热情的领着你穿过大堂，进到先前定好的房间里。但凡是进去过的人，回来都说这酒店的侍女，怕是要比南城那边的怡红院的姑娘还让人动心。至于这酒店里边的装潢，那可就更是金碧辉煌了。第一次进去的人，都是要被那里边的摆设震撼。大概皇宫里也没有这般摆设。等到了晚上，这大堂里头，那更是灯火通明，棚顶的吊灯都要好多，四边上都是镶着大理石的墙围子。那些去过的人回头说就连人家里边那厕所，那都是让人看了闪眼。
装潢如此豪华，里边厨子做的菜品也是和大明其他各处有所不同，很多菜式，便是一些老饕，都是不曾吃过。
这样好的所在，花的银子自然是多了，一般般的一桌，那就的四五百两，若是定的房间大一些，那就更是贵了。
不过这京师当中，从来就是不缺有钱人的，几百两银子，在那些大豪眼中，那根本就不算个什么事。反过来若是自己没有赶上这样的时髦，没有赶上这样的场子，那回头可就是要被人笑话了。所以，这独一味酒楼打从开张那天起，这买卖就没冷过。
沈青能来到这独一味里边吃饭，那还是因为他一个同乡宴请他们。他们都是浙江金华出来的，都是有举人功名的，自然是要来到这京师当中，考一下这进士了。眼下这正考刚刚结束，请沈青吃饭的那位，据说是自家在朝中好像有些人脉，说是这次保准能中，所以现下这榜还没发，他便把和他一同来到这京师的同乡都请到这独一味当中，算是摆谱，也算是拉拉关系。读书人，总是要和自己同乡同窗抑或是同年搞一下这关系的，这样以后做官的时候，那就是互相之间有了照应。沈青这位同乡，说起来也算是江浙一带的大户了，姓钱，叫做钱华君。沈青算是在浙江会馆当中认识了这钱华君，这人也是好交结，这次觉着自己有把握中榜，便把沈青也叫了过来。
和这钱某人比起来，沈青却是没什么关系的。他这次来这京师，其实就是为了应付自家人的嘱托。这一辈子，既然已经考中举人了，那这进士总是要考上一下的，考上进士，才能入朝为官。家里人辛辛苦苦供奉你读书，为的还不是你有朝一日高中后，当了官反过来帮着家里人。封妻荫子，这便是读书人的最基本想法了。但是沈青却是这大明读书人当中的另类。他打小读那些四书五经的时候，还觉着里边说的很好。可是后来他发现，和他一同读书的人，包括教导他的那些师长，最后在自己的行事当中，却是大部分都不按照那书本当中说的做的。说的白一点，那便是嘴上一套，做起事情来又是另一套了。且这些经书，越是读的深，便越觉着上边说的不一定对。想要质问和辩驳，教他的老师或是西席先生，却都是一个个死抱这这经书不放。引经据典的倒是说了不少事。
打从那时候起，沈青对这经书便不是很感兴趣了。他这人兴趣倒是很广，杂七杂八的书都是看了不少，为了这，他那先生和他家族里的族长还说了好几次他呢，说什么不学无数，喜好那些奇技淫巧，将来没有出息等等。好在沈青他爹对他管的也不是太多，也没指望他能给家里带来什么好处，只是任由他这么任意妄为。反正族里头也不是没了他，就没人考进士了。在这样的情形下，沈青倒是看了不少术数抑或是格物之学方面的东西。便是历史地理方面的书，他都是没少看。至于诗文，他反倒是渐渐丢到了一旁。
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