刘大发在病床上听到这些传言, 心知不妙, 却毫无办法。齐家出事他便一直心有隐忧, 直至齐华都被保了下来, 一切也都平静，方放下了心。
谁知此时这种境况下，竟开始这样的传言。
到第二日, 传言愈发凿实。因为有人信誓旦旦地说出了齐华都悔婚、刘衡痛打齐华都至重伤的事情，这本是两家秘而不宣的事情，如今宣扬开来, 本来认为刘家不至于要告发齐家引发忌讳的某些人家，也有了些怀疑。
刘家便隐隐地有些被孤立的形势。
而刘家如今次子已死，长子伤重，三子尚且年轻不足以支持大局, 另一边的刘海玉道若是自己重伤未愈不敢交出账簿。如此，刘大发病得再重也得从床上起来了。
好在，海边战事又起。福州的话题渐渐地转向了抗倭战事。
只是不知为何, 刘大发的脸色愈发的灰败，他叫了刘衡与大管家一起, 屏退所有的人，关在密室里商议了许久。
两日过后，大管家悄悄离开福州。又过了几日，刘衡则去偷偷找了汪晴, 要汪晴藏起来, 短时间内不要出现。汪晴待要问原由, 刘衡只说：“以防万一。”
之后，刘衡又去了刘海玉的房间，他没有多说什么，只是坐了良久，最后才说道：“我知道你并没有想过要让刘家覆亡。是阿爹想错了你。”
刘海玉怔怔地望着刘衡，刘家三兄弟中，也就只有刘衡因为与她年纪接近，小时候会在一起玩耍，长大了便对她好些，与其他兄妹比起来却还是疏远一些的。但是至少，他会因为她而去痛揍齐华都，虽然……
刘衡又问道：“小妹，你手中的账簿和书信，可安全？”
刘海玉垂下了头，她轻声道：“我很小的时候常常与阿爹阿娘一起睡觉的，阿娘每月里总有几天要去佛堂里跪祷整夜，便由阿爹带着我睡。阿爹那时候真的很疼我，把我包得严严实实的，就怕我冻着了。有一天晚上因为包得太严实，我被热醒了，见灯烛亮着阿爹站在墙边，便想装睡等阿爹来睡时吓他。然后我就看到阿爹打开密格，拿出了好些东西。阿爹在桌前看了很久密格里的东西，脸色严肃，我又不敢吵到他了，后来就又睡着了。醒来便忘了这件事。”
刘衡终于恍然，刘海玉原来是这样才知道刘大发的密格在哪里、怎么打开的。
刘海玉抬眼看着他：“三哥，我本来想若能为阿娘报得冤仇，自己便是死了也没什么。本来刑场回来我就想把账簿与书信交还阿爹，我知道到那时我必得送命。”
刘衡摇摇头，想说什么，又实在说不出来，刘海玉惨然一笑：“也许这家里只有三哥你还不想我死吧。”
她喃喃地说：“那天刑场回家的路上，我看到好多人，看到……”她看到了汪晴和江陵。
她们站在路边，却认出了她，对着她明朗地笑着，汪晴对她做着口形，她看出来了，汪晴说的是：活着。她还指了指自己。
她看着她们的笑容，想到汪晴的身世，想到曾听阿爹、刘豪以及三哥说过的，汪晴在父亲汪峰和父妾的欺凌下长大，怎样替母报仇，怎样一身本事，又怎样帮着青梅竹马的邓永祥一起把邓家夺回手中，又是怎样在阿爹的利用下周旋得宜保全自己。父亲与刘豪的说法是一种，三哥的说法又是一种，前者是贪婪和利用，后者是敬佩和喜爱。
她当时就想，如果能像汪晴一样，该有多好。
现在，她看到汪晴站在那里清爽朗净的样子，忽然之间，她不想死了。她想到奶嬷嬷说的话：小玉，活着，要活着，拼了命地活着，一定要活到实在活不了了。只有活着，才有可能，死了，就什么都没可能啦。
她清清楚楚地对刘衡说：“你放心，只要我活着，账簿便是安全的。”
刘衡不再多说，站了起来，走过去轻轻摸了摸她的头发：“好。三哥给你请好大夫。”
门外的刘大发靠在栏杆上，阴沉着脸看着刘衡，两人轻声离开。刘衡说道：“阿爹，小妹这边你可以放心。”
刘大发其实是不放心的，却也知道实在没有办法，这些日子以来，查了又查，把刘海玉的房间不知搜了几遍、身边的人不知筛了几遍，完全没有任何线索和头绪。如此，便只有用软的了，用软的，只有刘衡有用。他看了一眼刘衡，心中的满意又多了一分。
刘衡又道：“只要小妹这边无事，而汪晴若是告发咱们，只能是玉石俱焚，她既然都肯给咱们做了四年的事了，是定然不愿意填了这条命进来的，咱们这件事便无需担心。”
刘大发的脸色仍然不好：“现在怕是所有人都认为是我们家恼羞成怒，告发了齐家。说咱们因为被退婚搞垮齐家没有人会多嘴，但是用这种法子可是大忌讳，官府那边更是忌讳。”
刘衡垂头道：“都怪我太冲动。”
刘大发摇摇头：“年轻人总有冲动的时候。再说要不是因为这个，贱丫头也不会相信你，肯听你的。只是……我最忧心的是，今日我又去求见知府大人，还是未能得见。”
他这话声音甚轻，刘衡也压低了声音：“阿爹为何不直接求见于大人？”
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